Sjana tova - Feliz Ano Novo - Kainourgios Chronos - La Multi Ani - Szczesliwego Nowego roku - Omnellista Uutta Vuotta - Felice anno nuovo - Happy New Year - Akemashite Omedetou

De Romeinen hebben het begin van het jaar op 1 januari gezet. Sindsdien wordt in alle "westerse" landen op die vaste dag nieuwjaar gevierd. De tijd die de zon nodig heeft om precies op dezelfde plaats terug te staan, nemen we als maatstaf voor 1 jaar: een periode van exact 365,2421898 dagen. Het geboortejaar van Christus is het nuljaar van onze tijdrekening.

In andere culturen start de kalendertijd niet in ons jaar nul en duurt een jaar niet altijd exact even lang. Zo vieren ca 1,2 miljard islamieten op 31 januari 2006 het begin van het jaar 1427. Op die dag herdenken de moslims dat de profeet Mohammed en zijn volgelingen op 16 juli 622 na Christus van onze jaartelling de stad Mekka verlieten en naar Medina verhuisden. Het jaar 1427 eindigt op 20 januari 2007. Geen 365,24 dagen dus, want de islamitische kalender is een zuivere maankalender. De maand begint bij het verschijnen van de nieuwe maan. Een jaar op deze kalender bestaat uit 12 maanden van 29 of 30 dagen.

Het joodse nieuwe jaar, Rosj Hasjana, is gebaseerd op de cycli van de zon en de maan. Bij een nieuwe maan, begint de nieuwe maand. Op nieuwjaar zeggen joden tegen elkaar "sjana tova". De joden vieren Rosj Hasjana op 24 september 2006 en bevinden zich dan in het jaar 5767, dat wil zeggen 5767 jaar na de schepping van de aarde. In 2007 vieren de joden nieuwjaar op 14 september. Ook de Chinese kalender is gebaseerd op de omlooptijd van de zon en de maan. De kalender is bedacht door keizer Huangdi in 2637 voor Christus. De kalendertelling start 61 jaar eerder (2698 voor Christus). Op 29 januari 2006 start voor de Chinezen het jaar 4704, het jaar van de hond.

Voor veel Hindoes begint het nieuwe jaar met het Divali-feest. Op 1 november 2005 vierden de Hindoes wereldwijd het religieuze nieuwjaar. In 2006 valt Divali op 21 oktober. Andere Hindoes vieren nieuwjaar in het begin van de lente met het Holi of Phagua. Ze vieren dan de over winning van de lente op de winter en van het goede op het kwade. De eerstvolgende Holi valt op 15 maart 2006.