Meer dan 90 procent van alle wereldwijd verstuurde e-mail valt onder de noemer ‘spam'. Het leeuwendeel hiervan wordt opgevangen door antispam programma's en filters die mails weigeren op basis van afzender of inhoud. Maar er zitten nog veel mazen in de netten van de antispamfilters.

Onderzoekers van het Amerikaanse online internetbedrijf Yahoo hebben het ei van Columbus ontdekt. Ze stellen voor om gebruikers per verstuurde e-mail één dollarcent te laten betalen. Op deze manier willen ze het spammen uit de wereld helpen, omdat notoire spammers dit niet zouden kunnen bekostigen en het spamverhaal hierdoor een stille dood zou sterven.

Oude wijn...

De idee is niet echt nieuw. AOL en Yahoo lanceerden in 2006 al het concept van ‘CentMail'. Door mails van een postzegel te voorzien, zou echte elektronische post makkelijk onderscheiden kunnen worden van spam.

... in nieuwe zakken

Wel nieuw is het voorstel om de inkomsten uit CentMail niet in eigen zak te steken, maar aan een goed doel te schenken. De slogan luidt dan ook: ‘Doe goed, bestrijd spam'. Het systeem werkt als volgt: de verzender koopt vooraf voor 5 dollar een digitaal vel met 500 postzegels en mag zelf kiezen waar zijn geld naartoe gaat.

Te soft?

Sceptici hebben sterke twijfels over de slaagkansen van CentMail. Winsten geven aan het goede doel is natuurlijk een goede truc, maar in dit geval zal het niet werken. Want wat als de ontvangende partij het goede doel van de verzender niet ondersteunt? De ontvanger zou dan kunnen beslissen om mails te blokkeren die voorzien zijn van welbepaalde liefdadigheidszegels.

Te duur?

Ander minpunt is dat CentMail niet alleen spammen financieel onaantrekkelijk maakt: ook legitieme marketing, digitale nieuwsbrieven en mailinglijsten zouden onderworpen worden aan digitale posttarieven. Dat zal volgens sceptici op grote weerstand botsen.

Te vrijblijvend?

Maar het grootste probleem is wellicht dat CentMail geen verplichtend karakter heeft. Als de digitale postzegel niet is verplicht, zullen er altijd afzenders zijn die geen postzegels (willen) kleven. En dan werkt het concept niet, omdat gebruikers dan nog altijd onbetaalde e-mail moeten doorlaten... en dus ook spam.