De Ramadan is de negende maand van de Islamitische kalender. Omdat de Islamitische kalender gebaseerd is op het maanstelsel (1 maand = 28 dagen), valt de Ramadan steeds in een andere periode. De Ramadan begint als de nieuwe maansikkel aan de hemel staat. Vanaf dat moment mogen volwassen moslims de gehele maand, tussen zonsopgang en zonsondergang, niet eten, drinken, roken of seksuele omgang hebben. Doel van de vastenmaand is de ziel te zuiveren, zelfdiscipline te ontwikkelen en stil te staan bij wat het is om in armoede te leven.

Minder pauze

De werkgever is niet verplicht om rekening te houden met de Ramadan. Maar het is natuurlijk wel verstandig om dit toch te proberen. Dat kan soms heel eenvoudig, bijvoorbeeld door de pauzetijden aan te passen. Wie aan de Ramadan deelneemt, heeft geen lange lunchpauze nodig en zal wellicht verkiezen de werkdag iets vroeger te mogen afsluiten. Is aanpassing van werkroosters niet mogelijk of wenselijk, dan is een apart pauzelokaal waar niet gegeten of gedronken wordt een goed idee. Zo hoeven vastende moslims niet met een hongerige maag naar hun collega's te kijken.

Geen zware klussen

Voor een kantoormedewerker is de Ramadan niet echt een probleem. Als de arbeiders op een werf echter niet voldoende sterk zijn, vormen ze een veiligheidsrisico. Je kan hen als werkgever echter niet verplichten om te eten. Indien mogelijk is het daarom aan te raden de zwaarste klussen niet in de Ramadan te laten uitvoeren. Bij twijfel over veiligheid kan de werkgever een arbeidsgeneesheer inschakelen. Die kan eventueel vaststellen dat de werknemer niet in staat is te werken en hem terug naar huis sturen. De dag arbeidsverlet is dan wel ten koste van de werkgever.

Geen Kerst

Het einde van de Ramadan wordt afgesloten met het Suikerfeest. Dit is een feestdag voor vastende moslims en de uitbundigste gebeurtenis in het islamitisch jaar. Heel wat moslims zullen die ‘extra' vrije dag met alle plezier willen inruilen voor een christelijke feestdag zoals Kerstmis of Pasen. Iedereen tevreden dus.

Geen uitzonderingen

Sommige bedrijven werken liever niet met voorkeursbehandelingen omdat die uitzonderingsregels kunnen leiden tot wrevel en conflicten. Een goed idee is om opleiding te organiseren, voor werknemers en leidinggevenden, over ‘omgaan met verschillen'. Het kan de aanzet zijn voor een werkbaar diversiteitsplan, dat maximaal rekening houdt met alle wensen van iedereen.