In België is 59% van de werkende beroepsbevolking ‘adequaat geschoold', 28% is ondergekwalificeerd en 13% overgekwalificeerd. Dit komt neer op meer dan een half miljoen tewerkgestelden. Vrouwen zijn vaker overgekwalificeerd dan mannen; mannen zijn vaker ondergekwalificeerd dan vrouwen. De ‘fit' tussen diploma en beroepsniveau wordt beter naarmate de loopbaan vordert, wellicht dankzij interne promotiekansen.

Jobhoppers

Werkgevers zijn niet erg geneigd om overgekwalificeerde medewerkers een kans te geven. Ze vrezen dat de job voor hen slechts een tussenstop is, dat te hoog geschoolde werknemers zich vlug zullen vervelen of binnen de kortste keren azen op een hogere functie of meer loon. Niet volledig onterecht, want overkwalificatie kan inderdaad aanleiding geven tot jobhoppen.

Persoonlijke keuze

Toch zijn er heel wat mensen die er bewust voor kiezen om een job te zoeken onder hun niveau. Omdat ze bijvoorbeeld minder verantwoordelijkheid willen, omdat ze bewust meer tijd wensen voor zichzelf of hun gezin, om gezondheidsredenen,... en ja, ook omdat ze een affiniteit hebben voor de waarden van het bedrijf. Een overgekwalificeerde kandidaat zomaar weigeren, is dus zeker niet verstandig.

Beter presteren

Onderzoek aan de University of South Carolina in de Verenigde Staten geeft nog meer redenen om overgekwalificeerde kandidaten een kans te geven: ze presteren gemiddeld beter dan kandidaten die op het eerste gezicht een profiel hebben dat beter bij de jobomschrijving past. Volgens onderzoeksleider Anthony Nyberg kunnen overgekwalificeerde werknemers een belangrijke meerwaarde leveren en is het geen goede strategie van managers om consequent mensen te weigeren uit angst dat ze hun baan niet uitdagend genoeg zullen vinden en dus snel zullen opstappen.