Ce déluge de données n'est pas facile à gérer, mais les entreprises et les gouvernements commencent à s'en occuper sérieusement. Le monde des affaires et la vie publique en seront transformés.

Multiplication débridée

Partout, la quantité d'informations produites progresse à un taux massif. Li & Fung (www.lifunggroup.com/front.html) est une entreprise multinationale spécialisée dans l'exportation, la distribution et notamment la gestion de chaines d'approvisionnement pour les détaillants. Il y a moins de deux ans, elle voyait passer dans son réseau un flux quotidien de 100 gigabytes. Aujourd'hui, c'est 100 fois plus!

Plus de paille que de grain?

Les drones américains survolant l'Iraq et l'Afghanistan ont envoyé en 2009 l'équivalent de 24 ans de vidéos. Les modèles actuels génèrent déjà 10 fois plus d'informations et l'an prochain, ce sera 30 fois autant!

Séparer le bon grain de l'ivraie

C'est le business de quelques firmes qui découvrent là un marché prometteur. Il s'agit de rassembler et trier les données pour les exploiter efficacement. Une activité qui n'est pas neuve pour les sociétés de cartes de crédit par exemple, les assureurs, les opérateurs de téléphonie, et même la distribution, passée maître dans le «data mining». Cette technique permet au commerçant d'adapter une action promotionnelle aux préférences d'un client particulier.

Tous les secteurs sont concernés

L'industrie pétrolière fait un grand usage d'ordinateurs géants pour analyser les phénomènes sismiques avant de procéder à des forages. Dans les soins de santé, la digitalisation des enregistrements mène à un meilleur suivi des traitements. Dans la communication, la publicité on-line se personnalise de plus en plus...