Le corps humain a une température constante de 37 degrés Celsius. Pour garder cette température stable, le corps évacue de la chaleur par la peau. Si la température ambiante atteint plus de 35 degrés, le corps cesse d'évacuer la chaleur. C'est là l'origine du stress de chaleur.

Le stress de chaleur mène à une pression de chaleur sur le corps. Quelle en sera l'ampleur varie selon les personnes et dépend non seulement de facteurs ambiants comme la température, l'humidité, le vent ou la ventilation, mais aussi de l'effort corporel, de l'habillement et de facteurs personnels. Une bonne condition physique et l'habitude de travailler sous des conditions de stress de chaleur (acclimatisation), renforceront la résistance.

Une congestion dûe à la chaleur

On considère en général qu'il n'est plus raisonnable de continuer à travailler quand la température ambiante dépasse les 38 degrés. A partir de ce seuil, on risque des démangeaisons, des boutons, des crampes de chaleur, l'évanouissement et même une congestion dûe à la chaleur.

Quelques tuyaux de fraîcheur

L'employeur doit prévenir le stress de chaleur. Il peut opter pour des moyens techniques tels l'installation de pare-soleils, d'air conditionné et de systèmes de ventilation. Il peut également raccourcir le temps de travail, augmenter le nombre de pauses ou instaurer un ‘horaire tropical'.

Quelques conseils pour conclure: buvez abondamment, mais pas d'alcool, mangez un peu plus de sel, optez pour des vêtements en coton, remettez à plus tard les besognes lourdes et changez régulièrement de vêtements. Consultez le médecin de l'entreprise en cas de surchauffe.